SELECT *를 쓰면 왜 안 좋을까? 실무에서 컬럼을 명시하는 이유

SQL을 처음 배울 때 가장 먼저 접하게 되는 문장이 SELECT * FROM 테이블명입니다. 모든 컬럼을 조회할 수 있어 편리하지만, 실무에서는 대부분의 경우 SELECT * 사용을 지양합니다. 왜 그럴까요?

1. 성능 저하

SELECT *는 테이블의 모든 컬럼을 조회하므로, 필요한 컬럼만 선택한 경우보다 훨씬 많은 데이터를 읽게 됩니다. 특히 테이블에 수십 개의 컬럼이 있을 경우, 불필요한 IO 작업이 증가하고 네트워크 부하도 커지게 됩니다.

2. 유지보수의 어려움

테이블 구조가 변경되면 SELECT *의 결과도 바뀔 수 있습니다. 예를 들어 새 컬럼이 추가되었을 때, 의도치 않게 쿼리 결과가 달라져 에러가 발생하거나 보고서 양식이 깨지는 등의 문제가 생길 수 있습니다.

3. 가독성과 명확성 부족

어떤 컬럼이 사용되는지 코드만 보고는 알 수 없습니다. 반면 컬럼을 명시하면 해당 쿼리가 어떤 데이터를 다루는지 명확히 알 수 있어 유지보수와 협업에 유리합니다.

4. 인덱스 무효화 가능성

인덱스를 활용하는 쿼리의 경우, SELECT *로 인해 인덱스만으로는 데이터를 충족할 수 없어 테이블 전체를 읽는 Full Table Scan이 발생할 수 있습니다.

정리하자면

가능한 한 필요한 컬럼만 명시하는 습관을 들이는 것이 좋습니다. 예를 들어:

SELECT emp_id, emp_name, salary
FROM employees;

이렇게 쓰면 성능도 좋고, 명확성도 올라가며 유지보수도 쉬워집니다. SELECT *는 학습 단계에선 도움이 되지만, 실무에선 피해야 할 문장입니다.

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